Nach der Dichte des Urwaldes hat man, wenn in Franceville angekommen, den Eindruck, mit einem Mal auf einen anderen Erdteil verschlagen zu sein. Die abgerundete, stark gewellte Hügellandschaft ist zwar nicht anders, aber irgendwie scheint die Natur massvoller angeordnet und man sieht den sich waagrecht ausdehnenden Himmel, von dem man zuvor immer nur senkrechte, von Ästen und Bäumen zerfetzte Stücke erblickte. In der Gegend von Franceville besteht ein harmonisches Sein zwischen Wald und der Savanne und man wird es nicht müde, diese abwechslungsreiche Landschaft zu betrachten. Von den Niederlassungen der von Savorgnan de Brazza zurückgelassenen französischen Marineoffizieren ist nichts mehr vorhanden.Franceville wurde lange Zeit hindurch einmal diesem, einmal jenem Gebiet angegliedert und war auch Teil der Kongo-Kolonie. Bis anfangs der 1970er Jahre war mangels Verkehrsverbindungen das Haut-Ogooué Gebiet vom übrigen Gabun abgeschlossen. Durch die entdeckten Erzvorkommen hat die Stadt an Bedeutung gewonnen. Franceville wurde über Lastoursville und Ndjolé mit Libreville verbunden. 1973 begann man auch mit dem Bau der Eisenbahn, welche Ende 1987 fertig gestellt wurde. Nun kann der Reisende von der Hauptstadt auf 660 Kilometer in rund 10 Stunden durch den Urwald nach Franceville gelangen. Gleichzeitig wurde auch ausserhalb der Stadt ein Flugplatz gebaut.